Puente de Dios

El “Puente de Dios” se ubica dentro de los límites territoriales de los ejidos La Palma y San José del Corito, en este sentido los Comisariados ejidales inician en el año 2007 un proceso de reapropiación, ordenamiento y empoderamiento del hasta ese momento conocido como el paraje del “Puente de Dios”.

A partir de ese momento los ejidatarios inician un proceso organizado, acordado y autogestivo, por medio del ecoturismo con la intención de conservar y aprovechar de manera racional sus recursos naturales, al mismo tiempo que se generan beneficios económicos para las poblaciones que integran ambos ejidos.

Actualmente el Sitio ecoturístico ejidal Puente de Dios es operado por los Comités de Ecoturismo de los ejidos La Palma y de San José del Corito, de los municipios de Tamasopo y Alaquines respectivamente, ambos Comités fueron nombrados en Asamblea General y tienen la responsabilidad de vigilar y conservar los recursos naturales, y de administrar los recursos humanos, técnicos y financieros del Sitio ecoturístico.

Cada Comité está integrado por un Presidente, un Secretario y un Tesorero, los cuales tienen funciones específicas tanto en el Sitio ecoturístico como en su propio ejido, estas funciones van desde la supervisión del personal que colabora en el Sitio ecoturístico, reuniones de trabajo, gestiones ante dependencias gubernamentales, hasta la presentación de informes en Asambleas.

La llegada de visitantes al Puente de Dios genera una derrama económica importante en la localidad y región. Los beneficios directos recaen en los pobladores de la localidad del Cafetal, comunidad receptora del turismo que llega al Puente de Dios, lo que permite a los pobladores de la comunidad beneficiarse económicamente por la venta de productos, alimentos y bebidas, renta de chalecos salvavidas y por la oferta de diversos servicios turísticos.

Otro sector de la población beneficiaria son algunos de los habitantes de las comunidades del ejido La Palma y de San José del Corito, que se emplean como taquilleros, auxiliares, salvavidas y vigilantes, dentro de las instalaciones del Sitio ecoturístico.

El Puente de Dios también beneficia de manera indirecta a prestadores de servicios turísticos del municipio de Tamasopo, los cuales brindan hospedaje y alimentación a los visitantes que llegan hasta la región para visitar el Puente de Dios y otros parajes. En este sentido también se benefician las turoperadoras, principalmente de Ciudad Valles, las cuales venden en mercados preferenciales sus “Tours”.

Los ejidatarios relatan que a finales del siglo XIX, con la construcción del Ferrocarril Tampico – San Luis Potosí, se habilito con durmientes una escalinata que conducía hasta el Puente de Dios, esto se hizo en vísperas de la inauguración de esta ruta, con la intención de que los asistentes al evento pudieran conocer semejante maravilla natural. Después de este acontecimiento el paraje quedo en el olvido, y fue hasta después de medio siglo que el paraje empezó a ser visitado por la población local y visitado por algunos “viajeros de paso”, del ferrocarril.

Se considera que en los años 60’s y 70’s los espeleólogos e investigadores fueron los primeros exploradores de la huasteca, casi en paralelo y derivado de los movimientos sociales y ambientales, los mochileros y ambientalistas comienzan a tener presencia en la región, aún desconocida para los turistas.

A finales de la década de los años 70’s y principios de los 80’s con el auge del campismo empiezan a llegar los primeros excursionistas y aventureros, los cuales dadas las condiciones climáticas, biodiversidad y atmosfera cultural por la presencia de comunidades indígenas Tenek, Nahuas y Pames, consideran a la región como un lugar de culto a la naturaleza y a las etnias.

Con el advenimiento del ecoturismo en México en los años 90’s, la huasteca potosina experimenta un primer auge de visitantes interesados en naturaleza, deporte extremo y cultura, dando paso a los primeros ecoturistas, los cuales propagan sus experiencias de “boca en boca” de los diferentes parajes de la huasteca, nombres como “Sótano de las Golondrinas”, “Hoya de las Huahuas”, “Cascada de Tamul” y desde luego “Puente de Dios”, empiezan a ser reconocidos en el sector turístico. Al final de esta década y principios del milenio (año 2000), la huasteca empieza a recibir todo tipo de visitantes, sin embargo, el difícil acceso a los parajes, la falta de infraestructura y servicios, limita la afluencia y segrega el tipo de visitantes.

A este respecto, en el aun conocido paraje del “Puente de Dios”, los pobladores de la comunidad del Cafetal se organizaron y de manera rustica acondicionan el sendero principal de acceso al “Puente de Dios”, y comienzan a ofrecer a los visitantes productos regionales y servicios turísticos básicos.

A mediados del año 2000, se experimenta otro auge de visitantes en la huasteca, y el “Puente de Dios” comienza a recibir una mayor cantidad de turismo, generando con ello cierta derrama económica, pero al mismo tiempo una necesidad de otorgar una mejor atención y servicios turísticos de mayor calidad, esta situación rebasa a la Comunidad del Cafetal y aunado a los conflictos internos e intereses personales por el usufructo del paraje, los habitantes del Cafetal recurren a las autoridades del ejido la Palma para que el paraje sea operado desde una perspectiva social y ecológica por medo del ejido.

Es así como en el año 2008 las autoridades ejidales de la Palma se hacen cargo de la administración y operación del ahora Sitio ecoturístico ejidal “Puente de Dios”, se conforma el Comité de Ecoturismo Ejidal con el apoyo de la Secretaría de Turismo del Estado, y el ejido vecino de San José del Corito del municipio de Alaquines, se suma a este proceso al tener porciones territoriales dentro del paraje del Puente de Dios.

Una vez conformados los Comités de ecoturismo de los ejidos La Palma y San José del Corito, e iniciando operaciones en el “Puente de Dios”, se detectan necesidades de inversión en infraestructura, equipamiento y capacitación. Y aunque los ejidatarios atendieron algunas necesidades con recursos propios, estos esfuerzos fueron insuficientes ante la magnitud de los requerimientos del Sitio ecoturístico. Es entonces cuando se dan los acercamientos con la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI), para iniciar un proceso autogestivo que permitiera a los ejidatarios obtener los recursos necesarios para llevar a cabo un proyecto de infraestructura y equipamiento para rehabilitar y construir las instalaciones necesarias, a fin de ofrecer al visitante una mejor experiencia, con mayores condiciones de comodidad y seguridad.

En el año 2010 se elabora el proyecto integral, y mediante una mezcla de recursos provenientes de la Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas, (CDI), la Secretaria de Desarrollo Social y Regional (SEDESORE) de San Luis Potosí, y del Municipio de Tamasopo, se lleva a cabo la ejecución de la 1ª etapa del proyecto, el cual incluyo la habilitación y construcción de infraestructura y equipamiento para la actividad ecoturística.

A partir de entonces los ejidatarios se han ido fortaleciendo al interior de su organización y han revalorizado su cultura indígena Pame, han participado en diversos eventos de capacitación, convocados por la Secretaria de Turismo del Estado de San Luis Potosí, incluyendo la certificación del Sitio ecoturístico con el distintivo “M” de Moderniza.

En el año 2011 continúan las gestiones ante la CDI y se logra la ejecución de un proyecto de capacitación, en el año 2012 se logra la aprobación de la segunda etapa del proyecto de infraestructura, proyecto ejecutado satisfactoriamente mediante la modalidad de autoconstrucción, y en el 2013 se logra la autorización de recursos para un proyecto de comunicación del Sitio ecoturístico,

Y aunque se han tenido logros muy importantes lo cierto es que los retos aún continúan, los procesos comunitarios en ocasiones son complejos y atraviesan por momento de incertidumbre, por lo que requieren de una visión y objetivos claros, de líderes y autoridades ejidales tenaces y comprometidos con el desarrollo de sus comunidades. Aunado a los apoyos que puedan otorgar las instancias gubernamentales.

Esto es de conocimiento de los ejidatarios, es por ello que continúan trabajando en las gestiones, en el empoderamiento y fortalecimiento de su propia organización y del Sitio ecoturístico, las perspectivas de crecimiento son amplias, y se tiene la oportunidad de seguir haciendo historia y construyendo el ecoturismo comunitario en la región huasteca del estado de San Luis Potosí.

El Puente de Dios se ubica en los límites de la Región Huasteca con la Zona Media, en el municipio de Tamasopo, el cual se caracteriza por su clima y vegetación tropical característica de la huasteca, el municipio vecino de Rayón ya en la Zona Media presenta claras diferencias climatológicas, geográficas y culturales.

La población Pame está compuesta por unos 9,000 habitantes, habitan en las zonas serranas de los municipios de Tamasopo, Rayón, Alaquines, Ciudad del Maíz, y Santa Catarina, la mayor concentración se asienta en los ejidos de la Palma y Santa María Acapulco, este último considerado el núcleo poblacional más importante.

El origen de los Pames es incierto, sin embargo los antropólogos mencionan que junto con los Guachichiles, Jonaces, Guamares y Cazcanes, fueron grupos con un sistema de vida nómada, los cuales se asentaron en la zona conocida como la Gran Chichimeca (zona limítrofe entre Mesoamérica y Aridoamérica), en lo que hoy son los estados de Guanajuato, Zacatecas, San Luis Potosí, y en algunas regiones del norte de los estados de Hidalgo y Querétaro.

La historia y contexto de los Pames, al igual que de otros pueblos indígenas de México, es compleja y en cierto modo trágica desde la llegada de los españoles, su población fue diezmada y relegada a las zonas serranas del sur del estado, perdiendo con ello parte de su territorio e identidad cultural. Actualmente los Pames aunque algunos grupos viven de manera aislada, muchos se han ido adaptando a las condiciones sociales, culturales, políticas y económicas presentes, conviven “armónicamente” con otros grupos indígenas (Tenek, Nahuas y Otomíes), mestizos y criollos actuales, la población Pame se ha ido adaptando a las condiciones actuales de vida, algunas poblaciones aún conservan sus usos y costumbres, celebran sus propias festividades en donde se danza y canta, utilizan la palma para tejer petates, elaboran piezas de barro (para autoconsuno y venta como artesanía), cultivan la tierra (maíz, frijol, chile y calabaza) y se comunican en su lengua indígena.

Otra característica importante de los Pames es su relación con la naturaleza, el monte es muy valorado por los elementos de subsistencia que provee (cosechas, plantas medicinales y animales para el autoconsumo), las creencias religiosas y paganas también son parte importante de la cultura actual Pame.

La región donde se ubica el Puente de Dios y otras localidades de interés turístico no podrían ser las mismas sin la presencia del ferrocarril, y aunque actualmente el ferrocarril que transita en la región solo es de carga, lo cierto es que los vestigios ya son parte del paisaje, los pobladores los identifican como elementos que fueron parte de su cotidianidad, y que ahora son parte de sus recuerdos, anécdotas y leyendas, y desde luego ya son parte del proceso histórico y patrimonio cultural inmaterial de la región.

Hasta antes de la privatización y desaparición del ferrocarril de pasajeros en México, el tren que recorría la ruta Tampico – San Luis Potosí, era la base del transporte en esta región, facilitaba el traslado de personas y mercancías a precio justo, impulsaba las economías locales, fomentaba los intercambios culturales, y de manera adicional permitía al pasajero conocer diferentes paisajes, climas y culturas, al recorrer las regiones centro, altiplano y huasteca en San Luis potosí y la zona marítima del Golfo de México en Tampico, Tamaulipas.

Pero de manera específica en la zona donde se ubica el Puente de Dios, entre los límites territoriales de los municipios de Tamasopo, Rayón, Alaquines y Cárdenas existe una microrregión conocida como el Cañón del Espinazo del Diablo, lugar caracterizado por su diversidad biológica, y por una intrincada serranía bien conservada con elevaciones de más de 1,500 metros.

En este escenario natural y casi en paralelo al río Tamasopo, se construyó la vía del ferrocarril (Tampico – San Luis Potosí) a finales del siglo XIX, la cual entre las estaciones del Cafetal y Canoas atraviesa el Cañón del Espinazo de Diablo. Recorrer el trayecto a pie o a caballo representa toda una aventura ya que además de apreciar la majestuosidad de la serranía Pame, se cruza por 8 diferentes túneles, siendo el más representativo el del “Espinazo del Diablo”, llamado así por ser una formación rocosa blanquizca de más de 600 metros de altura que destaca de entre la vegetación con forma semierguida de columna vertebral zoomorfa.

En este recorrido se pueden tener diferentes experiencias ya que unos tramos se recorren por la vía del tren y en algunas zonas se puede llegar a la parte baja del cañón, en donde se puede practicar la caminata entre pozas y porciones del rio, además de la observación de flora y fauna y de algunas formaciones rocosas, el recorrido se ameniza con las historias y leyendas del ferrocarril, sobretodo de la época de la revolución mexicana, que los lugareños relatan.

Desde la concepción del Proyecto Indígena Xi’Oi “Pame” de Desarrollo Ecoturístico Ejidal Puente de Dios, se pensó en la posibilidad de extender los beneficios que genera la derrama económica del turismo a otras localidades, si bien el Puente de Dios es un Sitio ecoturístico acreditado en el mercado turístico regional, esta posición permitiría desarrollar otros comunidades cercanas al Puente de Dios con parajes susceptibles de ser aprovechados turísticamente, articulando actividades y servicios de manera coordinada, beneficiando con ello a otras comunidades.

De hecho esta idea se genera de la inquietud que han mostrado algunos visitantes quienes después de visitar el Puente de Dios, preguntan acerca de otros parajes y recorridos en la región. Aunado a ello la potencialidad y vocación de los recursos naturales y culturares de los ejidos La Palma y San José del Corito para el ecoturismo son amplias.

Espinazo del Diablo. Siguiendo la traza de las vías del FFCC, desde la comunidad de Las Guapas, caminando o a caballo se llega a este imponente lugar, compuesto por vastos e impresionantes paisajes con características geológicas muy peculiares y atractivas, que en combinación con la vía y una serie de 8 túneles que a lo largo del cañón abren paso al tren, poseen cierta misticidad, ya que existen varias leyendas y relatos en torno al sitio.

Los Túneles. A lo largo de la vía del tren se encuentran 8 túneles de diversas dimensiones, que junto con los paisajes de la inmensidad de la sierra, los cañones y las caídas de agua, forman parajes de gran atractividad para la caminata, la cabalgata, la fotografía y la apreciación de la naturaleza.

Los Cuartos. En la comunidad de Las Guapas en dirección a la comunidad de Canoas a lo largo del recorrido de las vías del tren existen restos de edificaciones y zona de maniobras, de principio de siglo que estuvieron al servicio del FFCC y que ahora son un atractivo cultural y patrimonio histórico de la región.

Las Pozas. Después de una caminata desde las Guapas, por donde se ubican los cuartos, se encuentra este sitio que por su tranquilidad y belleza escénica es ideal para la apreciación y disfrute de la naturaleza donde es posible conocer algunas leyendas del sitio y nadar en las pozas que se forman en su entorno, adicionalmente se puede explorar aún más la zona siguiendo la traza del cañón que ahí se forma y que en intrincados y bellos paisajes conduce hasta el Puente de Dios.

La Presa. En la comunidad de Canoas es posible conocer la traza rural y arquitectura vernácula de la población, las edificaciones antiguas e importantes como la antigua estación de FFCC, la iglesia y la presa, lugar ideal para la apreciación y disfrute del entorno, el paisajismo, el campismo, la caminata, el canoismo o simplemente un día de campo.

Las Pozas y Cascadas. También en Canoas se realiza una caminata siguiendo el cauce de las vías, y a pocos pasos de la entrada a la comunidad, se encuentra una zona arbolada, con diversas caídas de agua y pozas en donde es posible apreciar y disfrutar de la flora y fauna del lugar. Este lugar ofrece también un recorrido a pie a través de un cañón donde es posible apreciar diversas manifestaciones de la naturaleza, lugar propicio para el ecoturismo y turismo de aventura.

Las Cavernas. En la comunidad de Canoas se realizan recorridos a través de campos de cultivos de caña, maíz y pinole, existen diversos manantiales y pequeños ríos, que sirven de marco en el camino a una zona donde existen 2 cavernas, con pasajes y salas de fácil acceso, con una profundidad de 100 metros, en ellas es posible observar formaciones geológicas caprichosas y una comunidad de murciélagos.

Las Peñas. Sitio de naturaleza virgen, conocido por la comunidad de Sabinito Caballete, como “Puerta del Cielo” que tras un recorrido de baja dificultad y guiado por personas de la comunidad, por diversas áreas de la geografía local, se llega a una zona con peñas de gran tamaño que son utilizadas como mirador natural, de donde es posible tener una vista espectacular del valle de Tamasopo y observar diversas poblaciones.

En la Zona media del estado de San Luis Potosí se fundaron misiones y templos Franciscanos para la evangelización de los indígenas Pames, se construyeron haciendas y casonas de un sobrio estilo colonial, su plaza principal y apacibles calles empedradas invitan al visitante a descubrir y admirar este municipio. Ejemplos de arquitectura colonial (civil y religiosa) son el edificio de la Presidencia Municipal, la Iglesia de Santiago Apóstol, el auditorio y la antigua tienda La Potosina

Desde la Ciudad de San Luis Potosí o Ciudad Valles se toma la carretera estatal o la autopista de cuota rumbo al municipio de Rio Verde, se continua por cualquiera de las dos carreteras con dirección al municipio de Tamasopo al llegar al entronque del municipio de Tamasopo, se debe de conducir hasta la cabecera municipal y continuar hasta la comunidad del Cafetal, al llegar a esta población, existe una zona para estacionamiento junto a las vías del tren, a unos 100 metros se ubica el acceso principal al Sitio, el cual se puede reconocer por un arco y una caseta de información.  

En transporte público ya sea desde San Luis Potosí o Ciudad Valles, se puede tomar un autobús (de la línea Vencedor / Autonaves) que haga parada en el crucero de Tamasopo, en este crucero existe el servicio de taxis colectivos que lo pueden llevar hasta la cabecera municipal y continuar hasta el Sitio ecoturístico Puente de Dios.

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